Sexta-feira-Sábado: Springfield, MO

14-15.10.2011

Essa cidade é reconhecida como sendo o local de nascimento da Rota 66, pois em 1926 foi aqui que se oficializou a decisão de construi-la e o nome da nova estrada que ligaria Chicago a Los Angeles.

No final da manhã fomos visitar uma caverna em Ozark, a Fantastic Caverns. Uma coisa interessante é que não se caminha por ela, mas vai-se num jipe que tem um reboque para passageiros. É bonita e como sempre por aqui eles têm interessantes histórias para contar. Nessa caverna, por exemplo, há um cano de PVC, relativamente grosso num dos cantos: eles o chamam de “stalagpipe” e está lá porque a pessoa que morava por cima cismou de furar um poço e acertou a caverna. Outra história é que membros do KKK (Ku Klux Klan) chegaram a morar na caverna por vários meses... e assim por diante. O passeio dura uns 50 minutos e há trechos tão baixos que temos que nos abaixar para não batermos com a cabeça. É um show próprio do país: luzes que se ascendem acionadas pela lanterna do guia, tiros de festim para acompanhar a história de soldados confederados que tentaram produzir pólvora dentro da caverna e até um vídeo de 15 minutos, dentro da caverna mostrando a história do achado. Vale a pena, pelo show, pois em matéria de caverna propriamente dita eles têm que apresentar algo melhor para competir com as grutas mineiras!

Esquina do hotel que forma a Route 66Esquina do hotel que forma a Route 66

Fantastic Caverns, gerador a vapor que iluminava a caverna

Fantastic Caverns, local usado por artistas, KKK e soldados confederados

Fantastic Caverns, entrada original, descoberta por um cachorro

Depois fomos almoçar em Carthage e dali continuamos por mais um trecho pela Rota 66. Dependendo do trecho existem até três traçados diferentes conforme o período de existência da estrada. Nessa região, por exemplo, há um que foi usado de 1930 até 1955 e outro a partir de 1955. Será que quem quiser dizer que fez toda a Route 66 tem que percorrer os dois? Pegamos o trecho a partir de 1955 até Joplin e depois, continuamos até Baxter Springs, já no Kansas. E eis que, não mais que de repente, pouco depois de sair de Carthage, vemos um enorme Drive-in de cinema da época, direitinho como era. Tem até uma página no FaceBook sobre ele: 66 Drive-In Theatre.

Ao entrarmos em Kansas, além das placas diferentes, a rota já é mais primitiva, ou melhor, conserva mais a história do lugar. E quando chegamos em Baxter Springs a rua era bem mais larga e as casas ainda quase que como eram no século passado, algumas com alguma conservação, outras em processo de conservação e outras quase que abandonadas. Muito interessante. Fomos até uma das pontes que atravessa o rio, que por sinal está desativada e só transita por ela quem quiser, e nós, como turistas exploradores da Rota 66, quisemos.

E sem perceber, nesse vai e volta, rodamos quase 340 km, e voltamos já no escuro, depois de um maravilhoso por do sol, com a temperatura descendo de 21ºC até 15ºC e nós sem agasalhos suficientes. Mas foi um dia proveitoso, cansativo sim, mas valeu pelo que vimos.

Route 66, diferentes traçados ao longo dos anos

Route 66, posto de gasolina daquele tempo em Baxter Springs

Route 66, a única ponte desse tipo que sobrou, Baxter Springs

Route 66, essa foto não podia faltar

Hoje, dia 15, ficamos o dia inteiro no hotel, descansando e preparando este texto e as fotos para atualizar o site. Só saímos para almoçar, e no caminho lembramos de algo que também queríamos comentar aqui: a marca de postos Phillips 66 é nacional, mas certamente há muito mais deles por aqui que em outras regiões dos EUA.

Ah, mais um daqueles pensamentos que ocorrem andando por aí e que achamos legal compartilhar com vocês: em diversos estados americanos proíbe-se celular ao volante, mas as pessoas comem, bebem e fumam. Será que a proibição do celular é para impedir que derrubem alguma dessas coisas para atender o telefone?

Como decidimos ficar mais um dia só ontem à noite, só havia uma suíte temática disponível, mas valeu a pena: a decoração dela remete a Elvis, tem uma bela banheira de hidro-massagem e ainda por cima custa mais barato que o quarto simples que teríamos alugado em Memphis!

Amanhã tocamos para a cidade de Elvis Presley. Até lá!